Chine 7

  Pékin – 29 au 01/06

Le 29/05. Nous voilà à Pékin… nous arrivons très tard dans la nuit au cœur d’un quartier Hutong endormi, des vielles rues encore typiques de la Chine ancienne, mais devenues pour la plupart très touristiques. Le taxi nous dépose, nous nous demandons où nous sommes tellement tout est calme… certainement un quartier résidentiel… Nous verrons demain.

Le lendemain… est un nouveau jour (logique non ?:-). Notre guesthouse nous offre le petit déjeuner dans un petit restaurant très cosy juste à côté. Nous sortons dans la ruelle et oui, nous sommes bien dans un Hutong animé ! Des boutiques partout, une rue qui grouille de touristes chinois, mais quelle ambiance sympathique ! Une rue aux briques grises, aux maisons basses et aux lampions rouges chinois, c’est bel et bien le vieux quartier de Beijing, autrefois animé par les marchés principalement. Nous tombons sous le charme de l’ambiance, et pour couronner le tout, il fait un temps magnifique : un grand ciel bleu, un petit air frais… Sommes-nous réellement à Beijing ? Nous pensions arriver sous un nuage de pollution, la gorge qui gratte, un air humide et étouffant, et bien pas du tout !!

Après avoir réglé nos quelques tâches « administratives » (comme notre séjour en Mongolie, la recherche d'un van pour la Nouvelle Zélande, la rédaction du blog), il est déjà 15h. En route pour la visite du quartier : quelques Hutong, quelques dégustations de yaourts glacés, balade près des Tours du Tambour, le tour des lacs Houhai en plein cœur des Hutong, un bon cocktail, et une fin de soirée dans un restaurant très populaire de Beijing, « Little Yunnan » (tiens, on en vient !!). Waouh, quelle belle introduction au cœur de Beijing. Nous sommes ravis, certainement grâce à la surprise que cette ville semble nous réserver.

Nous avions une petite appréhension de Beijing, de sa pollution, de ses encombrements, de ses hauts buildings, etc. Mais nous sommes contents de nous être trompés, les principaux attraits de la ville sont en dehors de ce Beijing « moderne » et grouillant.

Cette première journée nous prouve encore l’avance des chinois dans beaucoup de domaines comme ces échoppes alimentaires originales et modernes (comme ce fameux yaourt glacé très léger aux fruits frais… pourquoi n’en avons-nous pas en France ?).

Le 30/05. Journée consacrée à la Cité interdite et la place Tian’anmen

Deux lieux évidemment mythiques, que nous visitons avec beaucoup de recul, surtout cette fameuse place Tian’anmen connue pour ces horreurs commises en 1989. Personne n’en parle ici, et il ne faut surtout pas en parler aux chinois. Des policiers trainent partout, même en civil, pour veiller à ne pas remuer ce noir passé. Les expositions de la Cité interdite qui retracent l’Histoire du pays, ses faits marquants, n’abordent absolument pas ce « Printemps de Pékin », ni d’ailleurs la Révolution Culturelle qui a été dramatique. Nous sentons qu’il faut garder la face et ne pas évoquer des faits qui nuisent à l’image de la Chine. Bref, ces deux visites sont chargées de différentes émotions. Une étape de plus qui marquera notre voyage.

Nous parcourons plus de 15km à pieds, la Cité interdite est immense, et évidemment magnifique ! La place Tian’anmen est la plus étendue du monde, 40 ha !

Le 31/05. Journée banale à la Muraille de Chine (hi hi hi !!)  :-)

Que ce moment est attendu… Vincent bout d’impatience de voir cette Muraille. Pour bien l’apprécier, nous avons choisi de faire un petit trek de 6km sur une partie éloignée de la Muraille, à 3h de route de Pékin : Jinshanling – Simatai. Une partie préservée du tourisme, et restée très authentique.

Aujourd’hui encore, il fait un temps magnifique, parfait pour aller en montagne. Nous sommes absolument comblés lorsque nous arrivons sur le site, exactement ce que nous imaginions, des montagnes qui se succèdent et cette Muraille qui les relient. Nous savourons ce trek, nous voudrions qu’il ne s’arrête jamais… C’est splendide, émouvant, époustouflant… Quelle journée !! Une fois encore nous réalisons l’ampleur de notre voyage : il y a deux mois nous étions sur la Baie d’Along, le mois dernier sur l’archipel de Bacuit, et aujourd’hui la Grande Muraille… nous évoquons cela en foulant le sol de la Muraille, que la vie est belle :-)

Mais quelle tristesse d’apprendre que la légende s’effondre : la Grande Muraille n’est pas le seul ouvrage humain qui se voit depuis la Lune… Les astronautes se sont trompés… C’est le fleuve Yangzi qu’ils voient… Et oui, il ne reste aujourd’hui que 10% de cette Muraille, soit 700 km sur les 7000 km initialement construits. Par contre, ce qui reste tristement la réalité, est le plus grand cimetière du Monde. Plus d’un million d’ouvriers sont morts pendant sa construction (1 mort tous les 6m), et elle n’a pas empêché les mongols d’envahir la Chine…

Encore un temps fort de ce voyage… Décidemment…

Minute gastronomie : Pour conclure cette journée, rien de mieux qu’une bonne table gastronomique réputée à Beijing, TRB. Nous voulons goûter à cette cuisine du Chef Wang, européenne aux touches asiatiques. Tout est parfait : cadre autour d’un temple, un feu d’artifice de saveur, légèreté, subtilité dans l’assiette, du fromage de Beijing succulent comme de la tomme, du bleu, du chèvre. Le fromager chinois a fait ses études en France et a rapporté le savoir-faire à Beijing : un travail plutôt magnifique !

Tout ceci accompagné d’un vin chinois… succulent. Un vin blanc de Chine, Grace Wineyard, Chardonnay 2011. Au nez, on retrouve le côté beurre soutenu comme dans certains vins de Bourgogne. En bouche, petite longueur, une acidité subtile. Au premier verre, notes de fraise, puis on retrouve ce beurre et une légère oxydation par la suite (volontaire ou pas ?). On peut dire que c’est un vin blanc pas très complexe, pas agressif et qui sait accompagner presque tous nos plats. On comprend bien que ce domaine fait l’effort de développer un vin français en Chine. A noter aussi que le sommelier chinois est de bon conseil, et a eu une bonne expérience en France à priori.

Au final, un Chardonnay, très ressemblant au Meursault (deux fois moins cher) ; les chinois ont bel et bien l’art de la « copie », même de ces grands vins. Nous ne pouvons pas dire le contraire, il était délicieux.

Niveau cuisine, nous commençons ce feu d’artifice par des amuses bouches, nous avons des petits cromesky fourrés au parmesan, des toasts au fromage de chèvre (de Beijing), et une mousse de betterave et fromage.

La première entrée pour Vincent est une purée de haricots accompagnée de petits dômes de purée d’épinards et de petits oignons doux dorés. Pour Virginie, un tartare de thon parsemé de bonbons de wasabi.

La deuxième entrée pour Virginie est un velouté de moules, gressin sablé au chorizo et fleurs de Chine. Et pour Monsieur c’est un velouté de petits pois servi avec du caviar Avruga dans une coque de petit pois.

En plat principal, un Homard au curry de Chine pour Virginie s’il vous plait ! Pour Vincent, du pigeon avec de la polenta et un kromesky au foie gras : Bonjour la France !

Pour le dessert, un assortiment au chocolat avec un petit gâteau pistache nappage chocolat, de la glace vanille, une crème chocolat très onctueuse et un petit gâteau tout chocolat.

Un dîner de gala qui fait du bien aux papilles mais avec toutefois une petite déception sur le manque de touches chinoises dans l’assiette… Sinon, magnifique table à Beijing !

Le 01/06. Une journée chargée : courses pour notre voyage de 30h dans le transmongolien le lendemain, récupérer nos billets de train (plutôt utile :-), tenter de faire réparer notre appareil photo (incroyable, impossible de trouver un magasin de réparation d’appareil photos, dans ce pays de passionnés de photographies !!), la visite du Temple des Lamas (lieu de culte lamaïste le plus important hors du Tibet), épargné par la Révolution Culturelle, et encore en activité aujourd’hui. (Nota : lors de la Révolution Culturelle, quasiment tous les temples au Tibet ont été détruits, il en reste 8 sur les 6 000 qui existaient).

La fin de journée est consacrée à un cours de cuisine pour apprendre à faire des « dumpling » (raviolis vapeurs) et Gyosa (RV dans la rubrique « NOS PAPILLES »).

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Lijiang… tiens tiens… encore une ville à l’Unesco !

A 2h30 de train de Dali, cette ville est encore différente de tout ce que nous avons vu à Jianshui ou Dali. Cœur de l’ethnie Naxi, la vieille ville a beaucoup de cachet grâce son labyrinthe piéton de ruelles tortueuses, ses maisons basses en bois, ses canaux, ses ponts en pierre, ses passerelles en bois : une ville adorable, unique. Son seul défaut, sa fréquentation : plus de 50 000 visiteurs par jour !!

Nous avons prévu 4 jours dans la région pour s’enfoncer dans l’arrière-pays montagneux (Montagnes du Dragon de jade) et pour faire un trek dans les Gorges du Saut du Tigre (les plus profondes de Chine) à 2h de là, mais finalement nous restons dans la ville car nous avons besoin de nous établir quelques jours au même endroit. Nous avons trouvé une petite guesthouse agréable au cœur de la partie authentique de la vielle ville et nous établissons notre quartier ici. Il faut aussi préciser que, malheureusement, toutes les activités en Chine sont très chères. Le simple accès à la montagne du Dragon de Jade (également station de ski) coûte 25€ par personne ! C’est comme si nous devions payer l’accès à ISOLA 2000… A cela il faut ajouter les télécabines, le transport, hors de prix aussi.

Ces quatre jours se résument donc à repos, balades, devoirs de voyageurs (organiser la Mongolie), dégustations diverses (étonnant :-), balades en vélo dans la campagne environnante. Le climat ici est parfait : sec et ensoleillé tous les jours, légère brise des montagnes enneigées autour, ce qui rend l’atmosphère très agréable.

Le fait marquant de cette étape est la rencontre avec le Docteur Ho, au cœur du village de Baisha (à 11 km de Lijiang) où nous allons à vélo. Ce personnage de 93 ans est connu dans le monde entier pour ses remèdes médicaux à base d’herbes et de plantes. Il a réussi à soigner de graves maladies comme le cancer ou la leucémie grâce à ses prescriptions naturelles. Il nous accueille dans sa petite « clinique » et papotons une bonne heure avec lui et son fils (la relève). Partout dans la clinique des coupures de journaux, des mots, des cartes de visites, autant de témoignages de personnes guéries grâce à ses soins. A méditer…

Minutes gastronomie (âmes sensibles, s’abstenir) : Vincent cède à la tentation et déguste scorpions, gros mille-pattes noir, gros verres, le tout frits… Hummmm

- Scorpion : amer au goût de chèvre (bien pour Vincent qui déteste le fromage de chèvre !)

- Mille-pattes : croustillant à souhait, goût fort d’escargot ; assez bon au final

Grosses larves grillées : bien croquant mais indescriptible au goût… Léger mais incomparable avec un aliment quotidien. Est-ce un goût nouveau d’insecte ?

Sinon, dégustation de délicieuses ravioles aux légumes et viande, de gyosas frits, de sautés de porc aux champignons et légumes, de sautés de bœuf aux légumes, de fondues de viande de chèvre noire, de yaourts maison aux fruits frais, etc.

Cette partie du Yunnan est connue pour ses dizaines de variétés de champignons, que nous goûtons (pas tous car très très nombreux !)

Impossible d’indiquer des noms de champignons ou de plats en Chine car tout est écrit en chinois et personne ne peut nous expliquer les équivalents en anglais. C’est seulement à travers les images que nous montrons ce que nous avons découvert.

Minute œnologie : nous achetons un vin de Shangri-la, Rose Honey – Sounds of Nature : une belle découverte ! Une robe très claire (comme tous les vins du Yunnan), 12°. Un nez léger de caramel, pomme d’Amour, griottes au sirop ; léger en bouche, goût de fruits rouges (cerises) et notes de café grillé. Nous l’avons beaucoup aimé ! A retenir…

Départ pour Dali – Le 21/05

Nous partons de Pu Gao Lao Zhai vers 12h pour un long voyage en direction de Dali. D’abord un mini van jusqu’à Xinjié (1h), puis un autre jusqu’à Nansha (1h), puis un bus jusqu’à Jianshui (3h), puis un train de nuit jusqu’à Dali (12h) : 17h de voyage plus tard, il est 7h22 et nous voilà à Dali.

Nous n’avons pas beaucoup dormi car le train est très inconfortable et bondé. Mais une bonne sieste nous permet de repartir du bon pied !

Dali – 22 et 23/05

Cette ville est magnifique ! Une ville de plus en Chine qui est au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle est certes très touristique mais en s’enfermant dans une « bulle », on est immédiatement plongés dans la culture chinoise, digne d’un film de cape et d’épée comme Tigre et Dragon (dixit le Routard mais c’est vrai !). Des rues piétonnes en pavé, des maisons (aujourd’hui boutiques) typiques Bai en forme de queue d’hirondelles, des canaux aménagés qui traversent la ville, bref, un petit bijou. Dali est perché à 1900m d’altitude et est habitée en majorité par l’ethnie Bai. La région de Dali est connue également en Chine pour son marbre, extrait de la montagne Cangshan.

Nous passons deux jours à nous promener au cœur de cette vieille ville, le principal attrait de la région.

Le 24/05

Le temps des au-revoir… Damien doit repartir pour la France. Nous nous séparons sur le quai de la gare de Dali : il part pour Kunming, d’où il prendra son vol international, nous continuons notre route vers Lijiang. Ce voyage en Chine avec notre compagnon de route Damien a été une belle aventure, avant tout familiale pour les deux frères qui ont savouré ces vacances ensemble. Se retrouver de nouveau en tête à tête tous les deux est étrange pendant quelques minutes mais nous reprenons vite notre rythme de Bibs’ ! Merci Damien d’avoir partagé cette aventure avec nous !

Départ à 11h30 de Jianshui pour la région de Yuanyang, connue pour ses fabuleuses rizières en terrasses. Après Sidemen à Bali il y a quelques années, puis récemment Sapa (Vietnam) et Batad (Philippines), nous nous demandons si nous pouvons encore être surpris. Et bien ce sera le cas : des rizières extraordinaires de beauté, des paysages immenses de rizières façonnées dans la montagne, à perte de vue. Nous passons 3 jours à les admirer à toutes heures de la journée, à les arpenter, à la photographier (plus de 600 photos en trois jours J). Elles sont absolument incroyables car de toutes formes, formant des dessins gravés dans la montagne. A cette époque, elles sont en eau ce qui nous permet de les admirer d’une nouvelle manière : les reflets du soleil dans l’eau créés des nuances de couleurs magnifiques. Bref, nous pourrions passer des heures à les décrire mais rien de mieux que les photos pour en avoir un aperçu. Oui, juste un aperçu car les paysages sont si époustouflants qu’il est impossible d’en refléter la beauté sur une image.

Cette étape nous a permis de rencontrer Richard, un Taiwanais d’une quarantaine d’années, ayant ouvert une guesthouse il y a environ deux ans au cœur du village de Pu Gao Lao Zhai. Ce village, très préservé est le cœur de l’ethnie Hani et des rizières. Cette ethnie cultive les rizières, et vit essentiellement de cela. Une région très pauvre et reculée de Chine. Les Hani ont un salaire moyen de 1000€ par an. Ils cultivent essentiellement pour se nourrir. En Chine, plus de 56 ethnies, 26 vivent dans le Yunnan et 15 à Yuanyang : les Hani, les Yi, les Dai, les Miao, les Zhuang, Yao etc…

Richard est un passionné de ces ethnies mais plus particulièrement des rizières. Comme nous, il est allé voir tous les plus beaux spots de rizières dans le monde. Depuis qu’il est installé ici, il n’a pas passé un seul jour sans photographier une rizière. 632 jours, 632 levés du soleil, 632 photos de ce paysage. Il passe en boucle un diaporama de ses plus belles photos dans son petit restaurant. Richard parle plusieurs langues : le japonais, l’anglais, l’espagnol et la langue de l’ethnie Hani, très particulière selon lui.

Le troisième jour, Richard nous emmène visiter le village « champignons », les maisons en brique typiques des Hani au toit de bambou, formant ainsi un chapeau de champignon. Il nous emmène également dans ses endroits secrets pour admirer des paysages de rizières peu fréquentés. Il vient de temps en temps ici pour lire et méditer. Quel personnage extraordinaire.

C’est sur ces notes extrêmement positives que nous quittons les rizières du Yuanyang pour rejoindre Dali, à l’autre bout du Yunnan !

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Départ à 9h de Red Land pour une longue journée de voyage. Après deux bus, une heure de métro à Kunming, un troisième bus et un taxi (9h de voyage au total), nous voilà arrivés à Jianshui. Cette ville est connue pour son vieux centre authentique chinois, et surtout le second plus grand temple Confucius de Chine.

Anecdote : arrivés à Kunming, nous demandons notre chemin à un jeune chinois (il faut « cibler » les jeunes pour avoir une chance de tomber sur une personne qui parle l’anglais). Il parle un peu l’anglais, ouf ! De plus, il va dans la même direction que nous. Nous devons en effet traverser toute la ville en métro pour nous rendre à la station de bus du Sud. Il nous accompagne pour nous montrer comment acheter les billets aux bornes automatiques (en chinois). Et… il finit par nous offrir nos tickets de métro ! Quelle générosité… nous sommes gênés mais il insiste et dit que cela lui fait plaisir… Quoi dire à part un « ENORME MERCI ».

Minute gastronomie : Nous trouvons rapidement une Guesthouse à Jianshui pour une nuit et allons dîner dans un restaurant de rue, très typique. Nous y dégustons une soupe de poulet et un délicieux sauté de bœuf aux légumes. Le tout accompagné d’une bière typique chinoise, Dali. En Chine, il existe une multitude de bières, très légères (3,2 – 3,5%). Le choix est large mais elles sont un peu fades à notre goût (surtout après la Red Horse des Philippines, 6,9%).

Dès le lendemain, réveil aux aurores à 5h30 pour profiter des « spectacles » des habitants le matin avant le travail devant le temple de Confucius. Nous ne sommes pas déçus, une dizaine de petits groupes pratiquant chacun un art différent : danse, éventail, tai-chi, sabre, etc. J’en profite pour m’incruster dans une séance de danse puis tai-chi. Il fait beau, il fait bon, c’est agréable, on se sent zens. Après cela, visite du temple, simple mais grand et beau. Il est bordé par un lac de lotus magnifique. Nous y passons la matinée.

A la sortie du temple, il est de temps de déjeuner et de se reposer car l’après-midi nous réserve une belle visite aussi : Les Jardins de la famille Zhu. Cette ancienne famille de riches marchands, a construit cette résidence au cœur de la vieille ville. Une résidence cossue au milieu de 2ha de beaux jardins et composée de 40 cours intérieures. C‘est l’endroit idéal pour y flâner une bonne partie de l’après-midi.

Après cette visite, direction notre guesthouse pour boire l’apéritif : nous devons goûter ce fameux vin chinois acheté à Dongchuan.

Nous avons changé de guesthouse. Nous en avons choisi une maison très typique, avec une belle cour intérieure, au cœur de la vieille ville. Une chambre pour trois qui se révèle être une suite, un petit appartement composé d’un grand salon avec couchage, d’une chambre et d’une grande salle de bain. Quelle classe ! C’est encore plus beau qu’à Dongchuan car très authentique. Nous nous installons au salon pour déguster ce vin…

Minute œnologie : Un vin chinois, du Yunnan, le Moutai. Très particulier… un peu trop vert à notre goût. Nez : léger, vert, forêt humide. Goût : léger, mais astringent. Dominante herbacé mais au final trop vert. Ce vin ne nous a pas convaincu du tout…

Nous nous rattrapons au restaurant avec un autre vin du Yunnan, le Canghyu. Une étiquette 100% en chinois, donc impossible de dire la provenance exacte, les cépages, etc… L’année est très rarement précisée sur les bouteilles. Mais ce vin est bien meilleur que le précédent, très surprenant. Nez : fond de tiroir, poussière (et oui, le nez ne veut rien dire J) ; Goût : fruits noires type pruneaux, légèrement boisé. Il est plutôt bon !

Minute gastronomie : nous dînons dans un restaurant réputé pour sa bonne cuisine et son cadre authentique. Nous nous régalons de porc pané au feuilles de menthe frites (une belle découverte ces feuilles de menthe croustillantes !), d’un mijoté de poulet aux poivrons, et de canard rôti légèrement laqué.

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Red Land – 14/05 et 15/05

Nous nous lançons dans « l’aventure » du Red Land. Nous avions vu des photos sur Internet, mais personne n’en parle, y compris notre cher guide du routard. Nous apercevons une photo à l’auberge de jeunesse de Kunming qui nous convainc de faire le déplacement.

Nous nous renseignons, cela semble un peu compliqué pour s’y rendre et on nous dit que ce n’est pas la saison. Nous avons lu le contraire sur Internet : qui croire ?

Nous tentons, nous nous lançons à l’assaut de ce Red Land. Et quelle bonne décision nous avons pris ! Après 5h de bus, il est 16h. Nous voilà arrivés à Dongchuan. C’est ici que nous devons prendre un minibus pour notre destination finale : le Red Land. Mais ce ne sera pas ce soir… Il y a un seul bus par jour à 9h du matin. Nous voilà bloqués dans cette ville reculée où personne, vraiment personne ne parle anglais.

Nous passons plus de 2h au poste de police (non non, nous n’avons rien fait de mal !) à tenter de comprendre les diverses informations que cette adorable policière tente de nous donner (horaires e bus pour Red Land, comment en revenir, où dormir ce soir, etc.). Un homme se joint à nous avec son traducteur pour nous aider : quelle gentillesse ! Nous avions déjà constaté la veille en allant à Shillin que les chinois tentaient toujours de nous aider, c’est un grand plaisir de voir tant de volonté malgré la barrière de la langue.

Nous sommes bien aidés pour trouver un hôtel dans cette ville de Dongchuan. Nous sommes toutefois surpris car c’est assez cher ici, plus cher qu’à Kunming alors que nous sommes dans une ville peu connue. Bref, nous atterrissons dans un bel hôtel, de loin le plus beau de notre tour du monde. Nous arrivons à négocier une chambre pour trois pour limiter les frais, parfait. La chambre est grande et très confortable.

Nous avons une folle envie de prendre l’apéritif, mais pas n’importe quoi. Nous avons envie de boire un bon vin… Allons-nous y arriver ? Où allons-nous pouvoir acheter du vin ici ? Vincent et Damien se lancent à l’assaut d’un supermarché ou d’une cave à vin (on a le droit de rêver) pour finalement nous dégoter un vin rouge chinois, le Moutai. Parfait !

En revenant à l’hôtel, une catastrophe leur arrive cependant… Ils croisent le barman de l’hôtel qui nous invite à déguster avec lui de bons vins français. Nous sommes terrifiés, nous refusons car cela n’est pas raisonnable, quelle horreur ! Ha ha, vous alliez nous croire ??! Pour ceux qui nous suivent et nous connaissent, imaginez la joie que nous éprouvons lorsque nous recevons cette invitation !!! ENORME !

Minute œnologie : Nous nous retrouvons tous les trois avec ce barman, Lu, qui ne parle pas un mot d’anglais.   Tous nos échanges se font grâce au traducteur « I translate » (MERCI !!). Il est ravi de pouvoir partager ce bon vin avec nous, amateurs selon lui. Nous lui expliquons en effet que le vin fait partie de nos centres d’intérêt, il est encore plus ravi ! Il ouvre un bon Gaillac 2008, Château Lecusse. Ce vin est rond, notes de fruits noirs (pruneaux), chocolat et vanille. Il est à bonne température, parfait !

Nous ouvrons une bonne tablette de chocolat noir, très intéressant avec le vin rouge.

Il ouvre une seconde bouteille, un peu trop chaude malheureusement. Il s’agit d’un grand vin de Bordeaux, Château la Cotinière 2012. Après cette parenthèse œnologique, il est temps d’aller dîner.

Bon, ce n’est pas ce soir que nous allons ouvrir le vin chinois acheté un peu plus tôt par Vinent et Damien J

Minute gastronomie : Lu nous emmène dîner près de l’hôtel, dans un restaurant typique où l’on déguste des brochettes de viandes et une délicieuse soupe de cuisses de grenouilles au herbes. Au moment de régler, Lu nous indique que ce n’est pas nécessaire, il s’est occupé de tout… Incroyable… Il n’a même pas mangé avec nous, il n’avait pas faim. Et nous voilà invités par cette personne que nous connaissons depuis si peu. Nous sommes touchés devant tant de générosité, encore une fois en Asie… Merci Lu !

Anecdote : le lendemain, réveil à 7h30 car il faut être à l’heure pour prendre l’unique bus de la journée pour le Red Land. Et portant, nous avons failli rater le bus. Au moment du check out, l’hôtel refuse de nous rendre notre caution car les draps de Damien ont des traces de rouge liés à un T-Shirt qu’il portait pour dormir… Il a déteint un peu… Nous insistons car il est évident que cela part au lavage mais dur dur de les convaincre. Six femmes devant nous pour nous tenir tête. Après 40 minutes de négociation, ils acceptent de nous rendre notre caution. Merci à ce gentil Monsieur qui est intervenu pour nous aider. Nous ne savons pas qui il est mais il nous a permis d'en finir. Il est 8h58, le bus part dans 2 minutes et nous avons 15 minutes de marche… Heureusement que Damien est parti en avance pour retenir le bus et cela marche. Il fait patienter le chauffeur qui nous attend finalement malgré leur grand ponctualité. OUF! Tout est bien qui finit bien.

A 11h, nous voilà arrivés au Red Land, pas encore au cœur mais dans un village bien reculé. Le bus nous dépose dans l’un des uniques hôtels du village. Nous n’avons aucune réservation, aucune info sur les logements, cela tombe bien. Nous n’hésitons pas une seconde, nous prenons deux chambres dans ce petit hôtel bien typique, dans un bâtiment en béton… Il y a aussi un couple de hollandais avec nous. Le propriétaire nous propose de nous emmener dans l’après-midi visiter le Red Land. Parfait !

15h, en route pour le Red Land : somptueux paysages de montagnes et vallées colorées, avec des cultures en terrasse et cette fameuse terre rouge. Cette terre, pleine de minéraux, devient rouge avec l’oxydation. Nous n’allons pas aller plus loin dans la description, car les photos sont plus explicites de ces fabuleux paysages.

Nous sommes heureux d’avoir fait ce déplacement, sans aucun doute il valait la peine !

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Kunming – 11 et 12/05/2015

Nous arrivons tard à l’aéroport de Kunming, bien fatigués par cette longue journée de voyage et toutes ces émotions en quittant les Philippines. Dès notre arrivée, nous sentons que la Chine sera en effet plus compliquée car la barrière de la langue est grande. Les Chinois, pour la plupart, ne parlent pas du tout l’anglais. Et pour nous voyageurs, déchiffrer le chinois sans jamais l’avoir appris est impossible. Mais nous nous débrouillons plutôt bien. Avec le langage des signes, quelques dessins et beaucoup de sourires (et patience), nous arrivons à prendre un bus qui nous mène dans le centre, puis un taxi qui nous dépose à notre destination finale : Hump Youth Hostel, notre auberge de jeunesse.

Il est déjà 1h du matin. Après un verre pour se relaxer, nous allons vite nous coucher car il faut être en forme demain pour accueillir notre nouveau compagnon de route, Damien.

Le lendemain, réveil difficile à… 11h… Nous n’avons pas mis de réveil et les heures de sommeil se sont enchaînées. Nous sautons du lit car Damien a atterri et ne va pas tarder à nous rejoindre à notre auberge. Le temps de prendre un café et le voilà ! Super ces retrouvailles ! Que cela fait plaisir de retrouver des bouilles proches pour partager cette aventure avec nous. Malgré la fatigue de Damien, nous passons l’après-midi à nous retrouver et à papoter. Nous nous décidons à sortir en fin de journée pour visiter un peu Kunming… enfin… nous n’irons pas plus loin que notre quartier.

Kunming n’a pas réellement d’attraits pour les voyageurs, mais c’est la base de départ visiter le Yunnan. Pour nous, ce sera quand même l’occasion d’avoir une première approche de l’ambiance. Des magasins partout, de belles enseignes et beaux centres commerciaux que nous voyons de l’extérieur car nous n’avons vraiment pas envie de flâner dans les boutiques.

Le pays, sans étonnement, se développe à grande vitesse voire nous dépasse. Tout est moderne, bien aménagé. Il y a tous types d’enseignes, locales, internationales, luxe, standard.

On sent ici que c’est un autre monde en Asie. C’est le premier pays développé que nous visitons en Asie, le choc est bien là.

Shilin – 13/05/2015

En route pour la première étape de notre voyage en Chine : Shillin, la forêt de pierre, à 1h30 de route de Kunming. Ce site naturel est classé au patrimoine de l’UNESCO. Il s’agit réellement d’une immense « forêt » (aménagée aujourd’hui en parc) de roches karstiques qui peuvent aller jusqu’à 30m de haut. Des labyrinthes de pierres dans lesquels nous nous baladons avec plaisir. Le site est beau et unique. Il est certes un peu touristique (et encore, nous sommes hors saison) et transformé en parc, mais il surprend quand même.

Minute gastronomie : de retour à Kunming le soir, après cette longue journée à Shillin, nous tentons cette fameuse fondue chinoise, un régal. Un assortiment de viandes à cuire dans un bouillon de légumes, le tout accompagné de riz (évidemment). C’est très convivial, sain et bon!